Het Franse megabedrijf PSA Peugeot Citroën is ongetwijfeld een van de meest succesvolle verkopers en bouwers van elektrische wagens van de afgelopen jaren, met maar liefst 10000 verkochte elektrische voertuigen sinds 1995 waaronder de pioniers de Peugeot 106 Electrique en de Citroën Saxo Electrique die op latere datum dan werden opgevolgd door de Electrique versies van de Citroën Berlingo en de Peugeot Partner.
BMW heeft al een lange geschiedenis (sinds eind jaren 80) achter de rug als het op elektrische voertuigen aankomt. Typisch voor de Duitse autobouwer was hierbij het gebruik van zijn standaard modellen en deze een elektrisch tintje meegeven. De eerste wagen was een op batterijen rondrijdende 3 serie sedan en tegenwoordig zijn het de 600 MINI E varianten, een elektrische gevoede Mini Coopers, die al op verschillende plaatsen in Amerika en Europa rondrijden.
Door systemen die het bereik van elektrische wagens gaan vergroten, echte series hybride elektrische voertuigen, kunnen deze wagens ook andere doelen gaan dienen dan enkel het gebruik voor stads- en lokaal verkeer. In de meeste gevallen wordt dit vergrote bereik gerealiseerd door het gebruik van kleine interne verbrandingsmotoren die de drijvende kracht zijn achter een generator, die op zijn beurt weer zorgt voor een elektriciteitstoevoer voor de elektrische motor en de aanwezige batterij. Daardoor wordt het mogelijk om zelfs te blijven rijden nadat de batterij zijn laatste elektriciteit heeft geleverd. Een voorbeeld hiervan is de Chevrolet Volt die gebruik maakt van een 4-cilinder benzinemotor.
Waarschijnlijk zullen de meeste mensen die dit artikel aanvatten al met gefronste wenkbrauwen de titel een aantal malen hebben herlezen…wiel wat? Wielmotoren. Het lijkt misschien eerder iets buitenaards maar toch vinden wielmotoren, ook wel hub motoren genoemd, vandaag de dag al hun toepassing in de vervoerswereld. De meeste wielmotoren vinden we terug in de fietsen die we allemaal wel kennen en die door een elektrische motor aangedreven worden. Een fiets die bijzonder populair is bij bijvoorbeeld de senioren in onze maatschappij. Daarnaast, hoewel er tot op heden slechts enkele gevallen bekend zijn, zien we wielmotoren ook wel eens opduiken in een of andere concept wagen. Zoals de naam al aangeeft, wordt de aandrijfkracht van een voertuig door een elektrische motor in het wiel van een wagen, fiets of bromfiets ontwikkeld.
India’s Reva Electric Car Company is zonder twijfel de meest succesvolle elektrische wagen fabrikant ter wereld. Van alle huidige elektrische wagenbouwers heeft het bedrijf de meeste rijwaardige elektrische voertuigen op de markt gebracht, die daarenboven tot nu toe verkocht werden in niet minder dan 24 landen waaronder India en vele anderen in Europa, Azië en Centraal-Amerika. De meer dan 3000 rondrijdende REVA wagens hebben al meer dan 60 miljoen kilometers op hun tellers en er worden er nog ettelijke miljoenen meer verwacht de komende jaren. Het bedrijf heeft namelijk recent in Bangalore een zeer milieuvriendelijke nieuwe productielijn, de grootste elektrische voertuigenband ter wereld, in gebruik genomen en verwacht dat er jaarlijks om en bij de 30.000 voertuigen van de band zouden kunnen rollen.